如果月球真的撞向地球会发生什么?
影片展现了月球陨落过程的灾难场景,但如果在现实世界中,月球从38万公里之外开始逐渐靠近地球,又会发生什么呢?在视频网站Youtube上,有用户通过动画短片解释了这一过程,短片假定月球会在12个月内撞向地球,并详细描述了每个月地球上将遇到的麻烦。
第一个月:地月距离38.4万-20万公里
当月球开始靠近地球,短期内能感觉到月亮变亮了,但并不显著。唯一可见的影响,就是潮汐。
月球的引力每天会给地球上的海洋带来两次潮汐,可以让海平面上涨或下降达半米。随着月球逐渐靠近,潮汐现象将越发显著。当月球距离约20万公里时(约为地月平均距离的一半),潮水高度可以到4米,淹没沿海城市。
第二个月:地月距离20万-13万公里
到第二个月月末,月球距离地球只有约13万公里(约1/3地月距离)。全球的基础设施日渐瘫痪,潮汐带来的潮水可以达到十米左右,沿海居住的约十亿人口将因此流离失所。涨潮时,城市居民可能需要在高层建筑中避难,退潮时是一片狼藉。
由于港口无法运转,物流中断,各类产品无法运输,生活必须品的供应也会出现混乱,众多国家将会因为资源的短缺而对商品实施严格的限量供应。随着近海炼油厂被遗弃,化石燃料的短缺问题也随之而来。
与此同时,全球通讯也将陷入混乱。尽管95%的网络依靠海底光缆无惧水淹,但陆地上的通讯终端还是会受到上涨的潮水影响。
即便是内陆居民也无法高枕无忧。上涨的潮水可能引发海水倒灌,导致土地盐碱化、污染地下水。
第三个月:地月距离13.3万-10万公里
到第三个月,月球与地球的距离越来越近,通信和导航卫星的轨道将受到月球引力的干扰。月球越近,这些卫星的轨道受到的影响越大。当用于修正轨道的燃料用尽时,卫星将彻底失控。
第四-五个月:地月距离10万-6万公里
到第四和第五个月,潮水高度可以迅速达到大约30米,并将在几周内达到100米,淹没农田,摧毁房屋和建筑。
月球靠向地球大约5个月后,地球的灾难才刚刚开始。地球本身也将承受月球引力的挤压。但这次挤压地球的不是潮水,而是潮涌般的岩石。岩石的挤压连同百亿亿吨海水对地壳板块形成巨大的压力,可以引发震级和强度不断增加的地震。
在其他行星及卫星上,强大的潮汐力可以引发星球表面的火山喷发。在地球上潮汐力带来的挤压作用,还会扰乱地壳内部的岩浆库,在智利、新西兰、黄石公园等地引发足以改变气候的大规模火山喷发。
这时的月球距离地球不足7.5万公里,亮度足以照亮整个夜空。
第六-七个月:地月距离6万-4万公里
半年后,月亮正在进入地球同步卫星所处的空间。在这个轨道上,月球每24小时绕地球一圈。由于绕地球公转的周期和地球自转同步,月球看起来就像静止在地球上方固定的位置,也只有这一侧半球上的人可以看到它。
伴随着月球的“静止”,潮汐现象也暂时消停。但地球上仍会有一半的地方淹没于海水中,而另一半看起来似乎潮水已经退去。
随着地球进一步靠近,月球的引力会不会把地球上的人吸走。还好,这种情况并不会发生。
由于地球的表面引力是月球的6倍,因此即使月球恰好停在某些建筑或某个人的头顶,也不会受引力影响而被拉向月球。
而在月球上,月球靠近地球的一侧受到的引力更强,在接下来的几个月内这一侧会向地球伸展,外形变得如同鸡蛋。一开始这种变形还难以察觉,但在几个月内月球被拉伸的程度就可以达到数百公里。随着月球岩石弯曲和形状改变,月震也随之而来。
第八-十一个月:地月距离4万-1万公里
这个时间段,世界末日就要来临。席卷地球的潮汐速度减慢,这是由于现在月球绕地球公转的速度比地球自转的速度还要快。
地球将经历频繁的地震和火山活动,大量的火山灰被带入到到平流层,足以将阳光反射回太空。
勉强透进来的一点阳光呈现出锈红色,并会由于每天的日食现象定期减弱。全球气温将因此迅速变冷,并带来酸雨降雪,即使生命力最顽强的植物也无法承受。
此刻人类文明将进入倒计时,数十亿人面临死亡,而蛋形的月球还在不断靠近,世界末日即将到来。
第十二个月:地月距离仅剩1万公里
终于,月球到达了接近地球的一个特殊位置:洛希极限。在这个位置上,地球对月球的引力大于月球自身的引力,月球表面的东西将开始向地球坠落。
地球抵达距离地球1万公里时,整个月球将会在地球引力作用下分解为碎石,形成一个环绕地球的巨大环形系统。
月球的瓦解意味着地球的大灾难终于停止,潮水退回海洋。天空中环形的月球碎片成为地球上的新景观,在夜晚甚至可以照亮夜空。散落的月球尘埃则会时不时带来流星。
接下来地球会怎样?还无法预测,目前有两种情况可能会发生:
第一种可能,如果有太多的月尘落下,月尘与大气摩擦产生的热量可能使大气升温,最终温度可能让海洋沸腾。
第二种可能,环绕地球的月球碎片巨环投下的巨大阴影,再加上火山喷出的火山灰导致阳光被遮蔽,地球可能会开始一段漫长的冷却期,地球也许会成为一个冰封世界。