“（名片）背面是一堆杂乱的联络方式：电话号码，全球语音电话定位码，邮箱号码，六个电子通信网络上的网址，还有一个元宇宙（Metaverse）中的地址。”

尼尔·斯蒂芬森在他1992年出版的科幻小说《雪崩》（Snow Crash）中写下了这样的一段话，“元宇宙”一词就此诞生。在小说中，元宇宙指的是一个脱离现实世界的平行数字世界，人们在其中用虚拟的替身进行生活。

中文“元宇宙”的“元”字定义不如英文明确，英文“Metaverse”中的“meta”意为超越，“verse”取自于“universe”一词，意为宇宙，因此“Metaverse”的意思是“超越宇宙”。

元宇宙并非是一种技术，而是一个概念，这一概念需要许多技术的支撑：如AR（增强现实）、VR（虚拟现实）和MR（混合现实）等。元宇宙和现实世界像是一种“镜像”关系，或者说是现实世界的一个“平行世界”：人们可以在其中用不同的身份度过不一样的人生，体会不一样的酸甜苦辣。元宇宙通过把虚拟与现实结合，给人以强烈的真实感。。

元宇宙这个概念的流行其实是多重因素叠加的结果。自新冠疫情爆发以来，人们被迫在线上举行各种活动：如毕业典礼、工作会议等，而这与元宇宙有异曲同工之妙。而后互联网巨头Facebook改名为Meta，元宇宙一词便迅速进入了大众的视野，并以燎原之势一发不可收拾起来。

元宇宙如此火爆，还与科技行业普遍流行的一个预测相关：PC互联网是1.0，移动互联网是2.0，那元宇宙极有可能接替移动互联网，成为3.0。

就现阶段而言，“元宇宙”的概念仍在不断发展，最终会演变成如何，我们不得而知。以现在的技术来讲，元宇宙要想流行也是不太可能的，我们只能期盼着，未来元宇宙会给我们带来不一样的惊喜。