“两千亿美元。”比德夫斯基冷漠地对总统报出了一个吓人的数字，“这是俄罗斯联邦宇航局的六位专家与四位科学院院士共同计算出的结果，如果再削减，那您可以考虑自己坐着飞船上小行星做一回矿工。”

2032年11月，俄罗斯11号空间站的两位观测人员在宇宙中发现了一笔难以置信的财富，直径290米的近地小行星“赫尔墨斯”在一次常见的碰撞后，露出了掩藏在厚厚岩层下的巨大铂金原石。

经过“观星者”技术的数次测算，这座铂矿蕴含的经济价值介于六千亿到七千亿美元之间，约等于俄罗斯当年GDP的1/3。之后，两个最简单的问题摆在了宇航局与政府面前“如何开采它？开采要多少钱？”

当长达31天的计算工作完成后，21世纪最伟大的科学家之一，俄联邦宇航局第一负责人，比德夫斯基博士向总统提交了多达110页的开采计划书,在这项耗资两千亿的计划中，一架可额外载重六十吨的无人飞船将被发射到这颗千疮百孔的小行星上，四个带有钻头的机械臂经过约300个地球日的工作，将数十块富含纯净铂金的矿石“抓”入飞船的货舱，只要开采工作顺利，这个投资一千亿美元的计划将带来超过600%的利润，给正处于经济衰退的俄罗斯打上一针强效强心针。

如果开采工作顺利的话。

这将是人类有史以来的第一次太空矿藏开采，除了飞船的发射，起降、挖掘、返航，更大的风险来自“赫尔墨斯”本身，这块位于小行星带内侧的巨大岩石，平均每隔117天就要经历一次小型撞击，每次撞击都足以对开采工作造成毁灭性的影响。

经过最严密的计算机运算，在加上风险系数后，开采计划的利润率只剩下可怜的50%，这其中的“风险”，还没有考虑到其他敌对国家可能进行的“捣乱”。

不得不提到的是，在三年前的2029年，NASA通过核弹摧毁了一颗直径超过300米，对地球产生极大威胁的小行星，当时的花费是110亿美元。

当总统准备咬牙下达放弃的指令时，一位满脸胡茬，头发零乱的男人冲进了宇航局最高办公室，两位保镖瞬间用手上的手枪对准了这位不速来客。比保镖更紧张的，是房间里的宇航局负责人

“普罗夫斯基，你这个疯子，你来干什么？”

普罗夫斯基并没有理睬这位顶头上司，而是用一种狂热的语气直接向总统说道：“我有办法！超过1000%的利润！500亿美元预算，90%的成功率！”

总统有些厌恶地望向这位素未谋面的邋遢男人，说实话，1000%的利润确实让他心动了一下，但90%的成功率对于一次长达300天小行星开采工作来说，无异于天方夜谭，当他正准备让保镖把这个男人赶出去之后，普罗夫斯基喊出了一句无比震撼的话语：“我们为什么要去数千万公里之外的太空开采它！我们可以把它弄下来！就像流星那样！流星！”

三年前NASA的经验早已告知人类，摧毁、或是改变一颗两三百米直径的小行星的轨迹是一项有章可循的工作。普罗夫斯基的运算结果无疑再次验证了这一点：一个造价不超过70亿美元的核聚变推进器，就足以将这颗总质量不到三千万吨的小行星推离原本的轨道，以一个缓慢的加速度坠向母星的方向，并在旅途的三分之一处被地球引力成功捕获。最美妙的是，因为“赫尔墨斯”的近地点距离太阳不足1.6个天文单位，“流星”计划将轻易避开最可怕的劫掠者——火星。

超过300亿美元的经费会用于“导航”，载有推进器的火箭将装备最先进的宇航定位系统，从而准确找到那颗距离地球四千一百万公里的巨大岩石。当这段超过四百天跋涉之旅即将接近尾声时，四个辅助推进器的存在将确保 “赫尔墨斯”以一个相对安全的速度准确陨落在东西伯利亚广袤的无人区上，并造成一场大约里氏五级的地震。

只要一切顺利，这颗亮度超过二等的狮子座流星将给2036年的俄罗斯带来超过5000亿美元的外汇收入。

当毕业于加州理工学院的总统听完普罗夫斯基的慷慨陈词后，他只思考了五分钟就给出了自己的答案：“两年后，让我们一起站在天台欣赏这颗美丽的狮子座流星吧！”

当这个无比疯狂的计划被数位伟大的科学家以最严谨的手段执行时，所有“流星”计划的参与成员都从灵魂深处感受到了想象力的伟大魔力：人类成功给一颗在宇宙中悬浮了31亿年的冰冷岩石插上了一双翅膀，并让它飞入地球温暖的怀抱。2034年5月21日，已放缓脚步的“赫尔墨斯”以每秒1.39公里的的对地速度拒绝了月球的温柔怀抱，同一天晚上，疯狂的科学家普罗夫斯基以全票当选为俄罗斯联邦宇航局的新掌门人。

意外发生在距离地球约1500公里的逸散层边缘。当时，俄罗斯人已经关闭了“赫尔墨斯”上的全部推进器，数十位参与“流星”计划的科学精英拥挤在宇航局顶端的天台上，准备欣赏二十分钟后那颗炫目狮子座流星。就在这个时候，一颗发射于七个月之前的美国新式卫星飞蛾扑火般的“撞”上了即将着陆的陨星，把这个价值7000亿美元的“足球”一脚踢到了距预定地点1100公里之外的阿拉斯加冰原上。

战争在第二天凌晨4点毫无悬念地打响，然而残酷的事实证明，俄罗斯，这个50年前的世界两极之一早已是一只掉光了牙齿的衰老雄狮，本已衰退的国内经济在长达两年的全面战争之后濒临崩溃的边缘。

2038年7月11日，当印有星条旗的轰炸机出现在莫斯科红场上空的第二天，美国总统邓肯接到了一个来自俄罗斯白宫的电话：“美国佬，如果你不想大家一起完蛋，那就让那十一个师的陆军和四艘航母赶快滚回家去！”普罗夫斯基用蹩脚的英文在电话里咆哮。

邓肯笑了起来，在扭头问了问身后的国防部长后，这位黑人总统用一种戏谑的语气对电话那头说“如果你们依旧迷信仅存的两个核弹基地，那你不妨试着朝华盛顿按下发射的按钮。”

“不，不是核弹，哈哈哈，”普罗夫斯基发出了招牌式的疯狂大笑：“我说的是阿波菲斯，在4年前的发射中，我们一共给六颗近地小行星装上了翅膀，如果你们在24小时内不宣布无条件停战的话，一颗小行星会在26天后降落在你的头顶！”

邓肯努力地回忆起两年前发生的那一幕，之后用并不肯定的语气给出了自己的回复：“我们可以将阿波菲斯给‘踢’到莫斯科，如同我们两年前做的的那样。”

“随便你，反正阿波菲斯的直径有27千米！”

作品简介：2036年四月，小行星99942将以四万分之一的几率撞上地球并酿成灾祸。NASA不排除使用核武或推进式火箭来消除这一隐患。

有人想要消除隐患，也有人想要制造灾祸。

任意拥有宇航技术的大国只要将核动力推进器发射到一颗足够大的近地小行星（有数百个不同选择）上，让这些直径从几十米到几千米不等的星体可以跟随人类的意愿而改变轨道坠向地球（因为地球引力的存在，制造碰撞的难度要远小于避免碰撞）那就等于拥有了威胁超过核弹数百倍的超级武器，这种武器的威力是无差别的毁灭掉地球上的全部文明。